Entre los datos y la intuición: sentido común para una formación saludable

• ¿Por qué estamos tan obsesionados con el seguimiento de los entrenamientos?
• ¿Funciona realmente el entrenador digital?
• ¿En qué momento el seguimiento se convierte en algo poco saludable y cuestionable?
• ¿Deberíamos escuchar más nuestra voz interior?
• ¿Qué trucos ayudan con la desintoxicación deportiva digital?
• ¿Qué nos deparará la inteligencia artificial en el futuro?

Apple acaba de presentar sus nuevos relojes inteligentes Watch Series 9 y Ultra 2. Ambos son, según la compañía estadounidense, "la herramienta definitiva para llevar una vida sana". Apple promete: "Cuando los llevas puestos, tienes un compañero de fitness que puede medir todas las formas en que te mueves". El psicólogo deportivo Johanna Constantini explica qué es lo que hace que estos aparatos de fitness tengan éxito: "Estos dispositivos de seguimiento pretenden recompensarnos por nuestros logros, haciéndolos mensurables, para nosotros y para los demás en las redes sociales".

Compartir logros, comparar, esperar "likes" y, por tanto, recompensas y sentimientos de felicidad: aquí entran en acción los mecanismos adictivos clásicos, solo que no ligados a sustancias tóxicas. Según Johanna Constantini, motivarse de este modo y vencer la debilidad interior no tiene por qué ser fundamentalmente malo o incorrecto: "La dosis hace el veneno. Y la cuestión es: ¿Sigo haciéndolo por mí misma porque me mueve mi propia motivación intrínseca? ¿O lo hago más por los datos, por los likes?".

Los fabricantes de los wearables prometen la "mejora humana", la optimización del cuerpo humano mediante el seguimiento del rendimiento deportivo. Hasta cierto punto, parece que funciona. Según un estudio publicado en la revista"Medicine & Science in Sports & Exercise", las personas activas pueden correr un 3,5% más eficazmente con un reloj inteligente. Esto significa que recorren una distancia mayor a la misma velocidad o que corren su distancia habitual más rápido, con un menor consumo de energía.

Otro estudio de la revista "Frontiers in Sports and Active Living" afirma haber descubierto que los atletas con entrenadores smartwatch ahorran una media del cinco por ciento de energía. Así pueden suministrar a sus músculos una mayor proporción del oxígeno que inhalan. La ventaja innegable de estos aparatos es que ayudan a los deportistas a mantenerse con mucha más precisión dentro de su rango óptimo de pulsaciones. Aquí, incluso los pequeños avances tienen un efecto decisivo: Si corres un uno por ciento más eficazmente, puedes ahorrar más de cuatro minutos en diez kilómetros.

Quienes ni siquiera empiezan a correr porque se les ha agotado la pila del smartwatch, o se echan atrás porque se han olvidado el reloj en casa, deberían cuestionárselo, ha declarado a ISPO.com la psicóloga Johanna Constantini. Para ella, la distinción es la siguiente: "Si estoy entrenando para un maratón y el reloj me ayuda a mantener la velocidad, no es censurable. Pero si solo corro para que lo vean los demás, entonces claro que es difícil. Entonces hay que hacerse la pregunta: ¿Saldría a correr aunque no llevara el reloj?". Si la respuesta es "no", el deporte degenerará en más estrés digital, que ya condiciona nuestras vidas en gran medida.

Los niños saben instintivamente cuándo quieren moverse y cuándo están cansados y quieren descansar. Cuando crecemos, a menudo perdemos esta intuición. Por eso, los expertos recomiendan abandonar los planes de entrenamiento estrictos y rígidos y centrarse en el "entrenamiento intuitivo". Esto significa: los deportistas aprenden a entender las señales mentales y físicas de su cuerpo y adaptan su entrenamiento para estar descansados, llenos de energía y listos para entrenar. Esto no significa entrenar solo por capricho y tirar todos los planes de entrenamiento por la ventana, sobre todo porque de todos modos hay suficientes días en los que el plan de entrenamiento y la disposición para entrenar van de la mano.

Pero si crees que un entrenamiento de fuerza intensivo hoy solo agravaría las agujetas ya existentes, deberías tomarte la libertad de desviarte de tu plan de entrenamiento y, por ejemplo, intercambiar los días de los próximos entrenamientos, paseos o carreras previstos. Esto no es un problema para el rendimiento. Porque los estudios han demostrado que no hay desviaciones mensurables en los resultados del entrenamiento cuando los atletas son libres de elegir qué entrenamiento hacen y qué día de la semana. El requisito previo es que no se omita ninguna de las unidades planificadas y que la carga aumente con el tiempo según lo previsto en el plan de entrenamiento.

La psicóloga deportiva Johanna Constantini también recomienda sentido común para un entrenamiento saludable: "A veces debemos dejar que el equipo sea equipo. Porque nosotros mismos tenemos el mejor sentido y sensación de lo que nos conviene en cada momento". Los parámetros decisivos para ello son el sueño de las últimas noches, la carga de estrés actual, la dieta de los últimos días, la sensación corporal general... y para las mujeres, el ciclo. Quien presta atención a esto se asegura una relación equilibrada entre el estrés y la recuperación, con la que se pueden conseguir los mayores progresos en el rendimiento.

Si quieres hacer más caso a tu instinto y menos al entrenador digital, necesitas una desintoxicación digital, no solo cuando uses excesivamente las redes sociales, sino también cuando hagas ejercicio. Si todavía quieres que tu smartwatch te acompañe durante el entrenamiento, tiene sentido que al menos lo pongas en modo "no molestar". Entonces podrá seguir los datos de rendimiento, pero al menos el momento del entrenamiento seguirá siendo un espacio analógico, libre de llamadas, mensajes de texto, WhatsApp y notificaciones que causen estrés.

El experto Constantini recomienda una estrategia sensata para hacer deporte de forma más analógica: "Quizá empezar corriendo sin conexión dos de cada cinco veces. También puedes mirar el reloj cuando empieces a correr en casa, y una segunda vez cuando vuelvas a casa. Así también sabrás cuánto tiempo llevas corriendo". Si entrenas en grupo, puedes acordar que todos los participantes corran una o dos veces a la semana sin monitor.

A los que se han acostumbrado tanto al entrenamiento digital que el deporte sin seguimiento hace tiempo que se ha vuelto impensable, el cambio les resultará difícil al principio, sabe el psicólogo tirolés: "Es como cualquier adicción: intentar liberarse de ella suele ir acompañado de una sensación desagradable. Pero si no es fácil, suele ser el camino correcto". Su consejo general: "Yo abogo por no reducir de 100 a 0, sino por intentar sucesivamente hacer ejercicio sin conexión cada vez más a menudo".

La próxima revolución de datos en el deporte ya está a la vuelta de la esquina: entrenar con inteligencia artificial. Google acaba de presentar el Pixel 8 y el Pixel 8 Pro, que, según afirma, son los primeros smartphones que cuentan con IA generativa -la tecnología de chatbots como ChatGPT- integrada directamente en el dispositivo. Y no pasará mucho tiempo antes de que esta IA también encuentre su camino en smartwatches y otros dispositivos de seguimiento. De este modo, el entrenador digital conocerá aún mejor a "su" atleta y podrá ofrecerle un entrenamiento aún más individualizado, en el que, por ejemplo, la información genética del deportista también puede desempeñar un papel.

Con el BHI260AP, Bosch Sensortec ofrece actualmente el primer sensor AI de autoaprendizaje para su instalación en smartwatches y dispositivos comparables. Así, los aparatos no solo pueden registrar entrenamientos predefinidos como hasta ahora, sino también analizar con sus sensores los movimientos de todo el cuerpo. "Son capaces de aprender cualquier nueva actividad de fitness basándose en patrones cíclicos repetitivos", afirman los desarrolladores. Así, los usuarios pueden entrenar virtualmente a su entrenador y enseñarle nuevos ejercicios.

Ya hay numerosas aplicaciones de IA en las tiendas de aplicaciones que prometen hacer que la nutrición, el fitness y el deporte sean más inteligentes que nunca. La app AI Foodvisor para iOS y Android, por ejemplo, quiere reconocer el número de calorías ingeridas basándose en las fotos de los platos. Y la app Evolve AI (iOS, Android) promete ajustar continuamente el control de la carga durante la práctica deportiva basándose en datos en directo, igual que un entrenador real.

Las posibilidades de la IA parecen casi infinitas, al igual que las exigencias en cuanto a la responsabilidad personal de los deportistas. La psicóloga deportiva Johanna Constantini recomienda: "Cuanto mejores se vuelven las tecnologías, más intensamente tienes que ocuparte tú mismo de ellas, y no dejar que te sucedan. Aquí, más que nunca, tengo que armarme de conocimientos para reconocer lo que puedo utilizar bien para mí y lo que es un peligro".