"El deporte debe ser un derecho humano"

• Para empezar, ¿cómo fue el año pasado para usted?
• Su deporte principal es la natación. ¿Tienes algún otro favorito?
• ¿Qué siente al contar su historia a otras personas, como el mundo del deporte?
• ¿Cuál sería un mensaje que te gustaría transmitir a la comunidad deportiva internacional?
• Imagine que pudiera poner algo en la agenda de los responsables de la toma de decisiones en el deporte, ¿qué sería?
• ¿Le apetece a veces hablar de otra cosa que no sean los momentos difíciles de su historia filmada?
• ¿Cómo te mantienes mentalmente fuerte y sano ante un conflicto mundial? ¿Tiene algún consejo?
• ¿Ha cambiado tu historia tu forma de ver los altibajos de ser deportista?
• Con su fundación, apoya el acceso al deporte. ¿Cree que el deporte debería ser un derecho humano?
• ¿Qué echa en falta en el mundo del deporte?

Ha sido muy emocionante. Me he desarrollado como mujer, he aprendido a establecer mis prioridades y hacia dónde quiero ir en la vida. También aprendí que no hay límites cuando tienes grandes sueños.

Ah, sí, también me gusta mucho la natación sincronizada y el tenis. Y el baloncesto, por supuesto. Hay muchos deportes que me gusta ver, por ejemplo la Fórmula 1 o el atletismo. Como nadadora, debería odiar correr, pero me encanta, probablemente porque lo hago desde que era pequeña. Mi padre solía incorporarlo a mi entrenamiento de natación. Y aún hoy corro 10 kilómetros al menos una vez a la semana.

Pienso en cómo puedo transmitirlos con autenticidad y qué mensaje quiero transmitir. Y eso es importante para mí: el compromiso con los refugiados y el deporte. Me encanta hacer esto porque se trata de mi historia y es un privilegio compartirla y hacer del mundo un lugar mejor.

Como atleta, yo diría: ¡no te pongas límites! Sé que puede parecer que has alcanzado tu máximo, pero a veces hay que pensar un poco a lo loco para conseguir objetivos como una medalla de oro o un nuevo récord. Tienes que pensar fuera de la caja, aunque tu cuerpo diga que no al principio. Si tu cabeza te dice que sí, tu cuerpo acabará siguiéndote. Esta mentalidad es increíble. Me ayuda mucho en la vida, no sólo como atleta.

Estar un poco loco y ser único es genial. Todos pensamos de forma diferente o incluso igual, pero por eso competimos. Esa es la belleza de la vida.

Estoy convencido de que deberíamos invertir más en natación. Porque a todos nos gusta verla y es el segundo deporte más popular en los Juegos Olímpicos. Así que ¿por qué no promocionarlo más, como el fútbol o la Fórmula 1?

Cuando me patrocinó Under Armour, por mi historia y mi capacidad de recuperación, fue una experiencia estupenda y me motivó para ser mejor deportista. No siempre tiene que tratarse de medallas, a veces elegimos a los atletas por su historia. Creo que eso debería ocurrir mucho más a menudo.

Claro que es difícil. Me di cuenta a una edad temprana y esa es también la razón por la que tengo muchos intereses y cosas que persigo en la vida. Ahora estudio cine, estoy en el mundo de la moda y sueño con tener mi propia marca de moda algún día. Por supuesto que es desgarrador contar mi historia una y otra vez. Pero también sé que estoy haciendo algo bueno al dar voz a quienes no pueden contar su historia. Puede que haya huido, pero soy una persona normal con sueños y ambiciones que a veces necesita un descanso. Pero por suerte reconozco cuándo necesito un descanso.

Hago lo que hace todo el mundo: Cuando es demasiado, lloro, hablo de ello con mis padres o con otras personas cercanas. Me tomo un helado y salgo a pasear, las cosas normales que se hacen cuando se está triste.

Personalmente, me da energía saber que tengo una plataforma y una voz que mucha gente escucha. Me da fuerzas saber que puedo influir en su opinión. Mi trabajo no se limita a contar una historia, sino que trata de cómo la gente percibe a los refugiados y cómo los reciben en sus países. Eso es también lo que hacemos con la fundación.

Espero que podamos ayudar al mayor número posible de refugiados con educación y deporte. Las grandes marcas y empresas pueden a su vez ayudarnos a conseguir más. Así que trabajemos juntos para hacer del mundo un lugar mejor.

Cuando tenía nueve años, todo era ganar. Natación y oro. Natación y oro. Pero la vida no consiste sólo en ganar o perder, sino en crecer y aprender. Yo lo aprendí por las malas, ¡pero mereció la pena!

Sí, por supuesto. A mí me ayudó a sobrevivir cuando el barco dejó de funcionar, cuando llegué a Alemania y no hablaba el idioma. Me comunicaba nadando. También me ayudó a sobrevivir en Siria. Fue lo único que me dio esperanza para seguir viviendo y soñando.

No sé si sería la misma persona sin el deporte. El deporte me ha enseñado a fracasar y a volver a intentarlo. He aprendido a comunicarme con el entrenador, a mantener amistades pero a ser rivales en la piscina. Todos los valores que enseña el deporte son muy importantes en la vida.

La mayoría de los atletas que conozco son personas increíbles que quieren marcar la diferencia en el mundo. Así que el deporte debería ser un derecho humano que puede ayudar a muchos niños con su salud mental. Imagina que están en un campo de refugiados y les das una hora de deporte al día. Eso lo es todo para ellos.

Depende del deporte. Por supuesto, hace falta mucho más deporte. Pero también faltan perspectivas. Todavía no hay los mismos salarios para mujeres y hombres. Una mujer puede ser tan medallista de oro como un hombre, pero gana menos. Eso no es justo. Podemos mejorarlo. En segundo lugar, como ya he dicho, podríamos apoyar mucho más mi deporte favorito, la natación.

Y podríamos vincular mucho más el deporte con el compromiso social. Podríamos formar a los deportistas para que defendieran las cosas que son importantes para ellos, ya sea el cambio climático, la salud mental o los refugiados. Estoy convencida de que podemos enseñar a los deportistas a ser aún más modelos de lo que ya son.